Mal de dos chronique : comprendre les signaux du corps (approche neuroplastique)

Écrit par Vincent Daviet

Mis à jour le 19 août 2025

Le mal de dos chronique peut devenir envahissant et décourageant. Aussi appelé lombalgie, lumbago, rachialgie ou douleur du bas du dos, avec ou sans sciatique ou cruralgie. Je sais à quel point c’est déstabilisant quand les examens rassurent mais que la douleur persiste, fluctue, se déplace ou revient par cycles.

L’approche neuroplastique s’adresse aux personnes déjà suivies médicalement et vise à reprendre du pouvoir sur ces symptômes grâce à l’éducation, la régulation du stress et des émotions, et des outils concrets inspirés de la neuroplasticité, de la Pain Reprocessing Therapy et de l’EAET.

Ce que les personnes décrivent souvent

• Douleur lombaire qui change d’intensité selon le contexte : fatigue, stress, anticipation d’un « mauvais » mouvement
• Épisodes de lombalgie avec irradiations : sciatalgie L5 S1 plutôt en arrière de cuisse ou cruralgie L4 plutôt en avant
• Alternance de périodes « ça va mieux » et de rechutes sans changement clair sur l’imagerie
• Peur d’abîmer son dos, hypervigilance, évitement des mouvements réputés dangereux
• Plusieurs zones concernées au fil du temps : bas du dos, fessiers, hanche, parfois cou et céphalées

Ces descriptions sont fréquentes dans les lombalgies dites communes ou non spécifiques, où le système nerveux peut amplifier les signaux, et où le contexte psychologique et social influence l’expérience.

Lombalgie, lumbago et rachialgie : de quoi parle‑t‑on

Comprendre ces termes sans vous faire peur vous permet de vous orienter vers les actions qui aident réellement.

• Lombalgie : douleur du bas du dos au niveau des vertèbres lombaires
• Lumbago : terme grand public pour une poussée aiguë avec sensation de blocage
• Rachialgie : douleur du rachis, plus large que la seule région lombaire
• Lomboradiculalgie : lombalgie avec irradiation sur un dermatome de jambe (sciatique ou cruralgie selon le trajet)

Sciatique, cruralgie et radiculalgie : repères simples

Beaucoup d’irradiations sont fluctuantes et ne correspondent pas toujours à un dermatome net. Quand l’examen neurologique est rassurant, l’hypothèse d’une compression sévère est souvent considéré par les médecins comme peu probable.

• Sciatalgie : douleur sur le trajet du nerf sciatique (racines L5 S1), arrière de cuisse et jambe
• Cruralgie : douleur antérieure de cuisse (racine L4)
• Radiculalgie : douleur suggérant l’irritation d’une racine nerveuse
• Radiculopathie : signes neurologiques objectifs (force, réflexes, sensibilité)

Hernie, protrusion, bombement discal : ce que l’IRM dit et ce qu’elle ne dit pas

• Bombement discal, protrusion, dégénérescence des disques : très fréquents en population générale sans douleur
• Pas de corrélation directe : on peut souffrir avec une IRM dite « normale » et ne pas souffrir avec des images jugées « anormales »
• Conflit disco‑radiculaire, arthrose interapophysaire, sténose lombaire : des termes qui décrivent des images, pas forcément la cause de la douleur

Pourquoi c’est si déroutant

• Les images ne racontent pas toute l’histoire : de nombreuses personnes sans mal de dos présentent bombements et protrusions
• Dans une grande majorité de lombalgies chroniques, aucune cause structurelle unique et claire n’est identifiée : on parle de douleur non spécifique
• Les facteurs psychosociaux (croyances, peurs, contexte au travail, stress) influencent l’intensité, la durée et l’incapacité
• La douleur est réelle, et elle peut être modulée par le système nerveux, les émotions, les attentes et la mémoire de douleur

✨ Autrement dit, ce que l’on ressent au quotidien n’est pas une simple copie de l’IRM. La boucle peur-douleur et la sensibilisation expliquent la variabilité, les rechutes et la difficulté à retrouver la confiance dans le mouvement.

Faits rassurants et utiles

• Les bombements, protrusions et signes de dégénérescence discale sont fréquents chez des personnes sans douleur
• L’absence de lien fort entre IRM et intensité du mal de dos explique pourquoi les approches éducatives et actives sont centrales
• Les recommandations internationales pour la lombalgie commune valorisent : information rassurante, maintien de l’activité, et interventions comportementales. L’imagerie n’étant pas systématique hors drapeaux rouges

Questions fréquentes

📚 Définitions rapides – micro glossaire

⚠️ Quand consulter un médecin

Ce que je propose pour favoriser le rétablissement de votre mal de dos

Témoignages de souffrants de mal de dos chronique et neuroplastique que j’ai aidés

Aujourd’hui mes douleurs se sont largement réduites, tant dans la fréquence que dans le niveau de souffrance. Le plus important est que j’ai trouvé les causes et les mécanismes pour stopper la douleur lorsqu’elle commence à venir. […] Je ne me lève plus le matin en me demandant a quel moment je vais avoir, ou limiter mes activités sportives en anticipant une douleur éventuelle. […] Je vis bien mieux et j’ai une meilleure connaissance de moi.

Jean, 40+ ans, habitant entre Nantes et Bordeaux, pour ses douleurs cervicales et migraines

Incidemment, je continue mes » conversations » avec moi-même et cela fait maintenant 15 jours exactement sans douleur. Invitée, je suis restée assise hier environ 5 h sur une chaise plutôt dure et inconfortable sans aucune conséquence.

[Puis, 34 jours plus tard :] Ma kiné que j’ai vu 3 fois depuis me dit qu’elle ne ressent plus aucune tension musculaire dans le dos alors que j’étais avant totalement « nouée ». En fait, je n’ai plus cette peur permanente de la crise et je suis entièrement décontractée et à l’aise.

Nadège, 70+ ans, ancienne souffrante de 20 ans de maux de dos et migraines

J’ai réalisé un bilan douleurs avec Vincent et j’ai été bluffée par la répercussion que nos échanges ont eue sur différentes douleurs. Il a su mettre le doigt sur les émotions enfouies que mon cerveau me faisait mettre de côté en générant des douleurs plus ou moins handicapantes pour attirer mon attention… Ce qui fait sens du point de vue des Neurosciences mais dont je me serais bien passé! Bravo Vincent pour tes qualités pédagogiques et l’efficacité de ton accompagnement. Je recommande vivement

Monique, 50+ ans, spécialiste en Neurosciences à Lyon, pour ses douleurs lombaires et bas du dos

Au niveau des douleurs, on peut dire que elles ont considérablement baissé. À l’heure actuelle, j’en ai pratiquement plus quoi. […]
Là où je m’en suis aperçue c’est quand j’ai invité de la famille et j’ai pas du tout pensé à ma douleur. […]
Maintenant, je me fais plaisir, je vais me promener, je fais du vélo, j’ai fait 40kmS de vélo la semaine dernière. Alors que je ne faisais plus rien. Ma vie est redevenue comme avant, je suis souriante, avant quand j’avais mal ça m’obsédait et je n’avais plus de de sourire.

Christel (prénom d’emprunt) , douleurs aux lombaires et maux de ventre

🔬 Mon cadre et mes engagements

Je m’appuie sur des repères scientifiquement validés pour la lombalgie commune : éducation, activité adaptée, interventions comportementales, prise en compte des facteurs psychosociaux et surtout approches neuroplastiques.

🤸‍♂️ Faire le premier pas en sécurité

Article écrit par :

Vincent Daviet

Je suis Vincent, coach spécialiste en gestion des douleurs chroniques neuroplastiques. De formation Ingénieur, avec un esprit analytique et scientifique. Fort de plus de 10 ans d’expérience en Coaching de Bien-être et Performance, j’ai voulu partager ma passion pour le Développement Personnel sous l’angle du Rétablissement des Troubles Chroniques, qui a transformé ma vie en profondeur ! Voilà pourquoi, j’ai fondé mon entreprise « Soulager Douleurs » en France, spécialisée dans l’accompagnement des personnes souffrant de troubles chroniques. Je propose des ressources gratuites et des accompagnements en visioconférence. Important : Je ne suis ni médecin, ni thérapeute. En toutes circonstances, veuillez consulter votre médecin et poursuivre vos traitements. Bonne lecture !

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Cet article ne remplace pas un avis médical professionnel. En cas de symptômes nouveaux ou inquiétants, consultez votre médecin. Toujours poursuivre vos traitements.